Két évtized kihagyás után a Raytheon hivatalosan újrakezdte az AGM-65 Maverick levegő-föld rakéta lézerirányítású változatának gyártását - jelentette be a cég a minap a szingapúri repülőgépipari kiállításon. Szemben a nagysikerű, és világszerte elterjedt Maverick-ek többségével, az elektrooptikai önirányítás helyett az E változat annak idején félaktív lézeres irányítást kapott a tengerészgyalogság közvetlen légi támogatási (CAS) követelményrendszerére válaszul. Ebben prioritást élvezett a külső (földi) célmegjelölés lehetősége és a saját csapatok közelsége miatt a a fokozott diszkriminációs képesség. Az elmúlt évtized harci alkalmazási tapasztalatai - különös tekintettel a közvetlen légi támogatás jelentőségére urbánus környezetben, kis méretű, mozgó célpontok esetén - igazolta a lézeres Maverick létjogosultságát. Bár eredetileg a lézeres változat kizárólag a tengerészgyalogság és a haditengerészet állományában szerepelt, ugyan ezzel a kihívással szembesülve az amerikai légierő is alkalmazásba vette Irakban és Afganisztánban. A készletek azonban apadni kezdtek, így megfelelő utód híján került sor a gyártás újraindítására vonatkozó döntésre. A közös tengerészeti és légierős tesztelés során 15 darab korszerűsített AGM-65E2/L rakétát lőttek el a legkülönbözőbb szárazföldi és vízi célokra melyek egyes esetekben több mint 110 kilométer per órás sebességgel mozogtak. A tesztelés során használták úgy a megszokott F/A-18 és AV-8B, mint az F-16-os és A-10-es platformokat. A régi-új fegyver export kész, közvetlen (DCS) és az amerikai hatóságokon keresztüli (FMS) eladásokra egyaránt.

Cikk és szöveg: Zord Gábor László