A rendeltetésüktől függően különböző nagyságú és struktúrájú repülőeszközök már számos hadszíntéren, több tízezer bevetés során bizonyították alkalmasságukat. Olyannyira, hogy az európai EADS konszern is kifejlesztette a saját pilóta nélküli légi járművét, a német–spanyol együttműködésben épített Barracudát.
Az EADS, a közös európai védelmi, űrkutatási és repülőgép-ipari konszern Military Air Systems ágazata abból kiindulva hirdette meg az Agile UAV elnevezésű ambiciózus fejlesztési programot, hogy a pilóta nélküli repülőeszközök gyártói a Forecast International piackutató cég felmérése szerint mintegy kilencezer biztos megrendelésre számíthatnak 2014-ig. A francia Dassault Aviation, a svéd Saab, a brit BAE Systems és az olasz Alenia ekkor már foglalkoztak UAV-k kifejlesztésével, ezért az EADS egy páneurópai együttműködést szorgalmazott. Mégpedig azzal a nem titkolt szándékkal, hogy amennyiben összehangolják a párhuzamosan futó saját programjaikat, Európa megtörheti a katonai drónok gyártásában élen járó, s a piac közel kétharmadát ellenőrző Egyesült Államok és Izrael hegemóniáját.
A 40 millió eurót felemésztő Agile UAV programot az EADS és kooperációs partnerei (mintegy harminc német és külföldi beszállító) közösen finanszírozták. A biztos anyagi háttérnek köszönhetően 2008 novemberében már el is készült a konszern németországi telephelyén, Augsburgban összeszerelt Barracuda, amely voltaképpen egy technológiademonstrátor. Első felszállásának időpontját eredetileg az idén tavaszra tűzték ki, de a kötelező földi tesztek elhúzódása miatt csak július 10-én emelkedett a levegőbe a kanadai Goose Bay légi támaszpontról.
...
Folytatás az Aeromagazin 2009/12. december - 2010/01. januári számában! |
